El amanecer de la ciencia ciudadana
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La participación ciudadana en ciencia, es una práctica que se lleva realizando desde hace siglos mediante la aportación de datos por parte de personas interesadas en ella.
En las últimas décadas, la extensión masiva del uso de telefonía móvil, Internet de banda ancha, las mejoras en las apps, etc., han propiciado la rápida extensión de la ciencia ciudadana. El alcance y diversidad de esta propuesta ha provocado que el término ciencia ciudadana sea un concepto difícil de definir y materia de análisis de varias publicaciones, como What Is Citizen Science? The Challenges of Definition (Haklay et al. 2021).
En términos generales, la ciencia ciudadana se puede definir como aquella actividad científica que busca generar un nuevo conocimiento con la participación voluntaria (en el sentido de consciente e intencionada) de la ciudadanía, quienes pueden involucrarse en diferentes niveles del proceso científico. Es, por tanto, tanto una metodología científica como un medio para el fomento de la cultura científica, y en ella confluyen estrategias propias de la ciencia y de la participación ciudadana.
RTVE emitió recientemente, en el programa El escarabajo verde, el documental El amanecer de la ciencia ciudadana, en el que a través de varios proyectos científicos que parten del individuo y del grupo como generadores de datos, pretende responder a la preguntas sobre la definición de la ciencia ciudadana y su alcance. Las herramientas que hacen posible la recopilación de esos datos para estos proyectos son aplicaciones desarrolladas por grupos de investigación de diversas universidades e instituciones.
Por ejemplo, en el campo de la ornitología, la plataforma web eBird España permite el conteo a tiempo real de los avistamientos de aves, Por otro lado, la aplicación BiciZen permite conocer la problemática que existe en las ciudades entre aquellas personas que hacen uso del carril bici y el resto de vehículos, dando lugar a un conocimiento que, transmitido a responsables políticos o técnicos, puede derivar en mejoras de la movilidad urbana. Crónicas del calor es un proyecto relacionado con las altas temperaturas, los contrastes y cómo se viven estos en distintos lugares de la ciudad, mientras que Observadores del mar, plataforma del Instituto de Ciencias del Mar (CSIC), se centra en la conservación de la biodiversidad marina.