Lectura 104: El mundo femenino de Alice Munro
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Fue Alice Ann Laidlaw de nacimiento, pero se la conoce mejor por su nombre artístico: Alice Munro (1931-2024). Escritora desde la adolescencia, publicó en pequeñas revistas y abrió una librería con su primer marido (del que adquirió el apellido Munro). A finales de los 60 salió su primera colección de cuentos, que fue premiada en su Canadá natal. Su popularidad creció en los 70 y 80 y se consolidó en las décadas siguientes, hasta que el punto de recibir el Premio Nobel de Literatura en 2013, la primera canadiense y la decimotercera mujer en lograrlo. También disfrutó de un cierto reconocimiento cinematográfico, al haberse adaptado varios de sus cuentos; por ejemplo, Julieta, de Pedro Almodóvar.
Muchos de los relatos de Munro tienen un enfoque regional, describiendo la vida canadiense en las pequeñas ciudades de Ontario. La narración omnisciente, en la que el narrador sabe todo sobre la historia y los personajes, es otra característica suya. Esos personajes empezaron siendo mujeres jóvenes que alcanzan la mayoría de edad; después fueron mujeres que viven solas y personas de la mediana y tercera edad. Y si bien se interesa por la complejidad del ser humano, lo hace mediante una prosa sencilla, aunque incluya elementos fantásticos en el devenir ordinario. En definitiva, sus relatos cortos poseen el valor literario y emocional de una novela.
La vida de las mujeres se comercializó en 1971 como una novela, y así se continúa describiendo, pero en realidad se trata de una serie de ocho cuentos entrelazados. Sigue el proceso de maduración de la protagonista, Del Jordan, primero en las afueras y luego en el centro de Jubilee, pequeña ciudad del sur de Ontario. Tanto el título original (Lives of Girls & Women), como la traducción española, dejan claro la predilección de la autora por los personajes femeninos, lo que lleva a considerar lo que haya de feminista en sus escritos.
Al margen de interpretaciones —y de las polémicas en relación a su vida personal surgidas tras su muerte—, la obra de Munro significó un paso adelante en la manera de entender la historia corta. No solo por su concepción de ciclos integrados como el de este librofórum, sino por su empleo del tiempo, tan pronto avanzando como retrocediendo en la narración.
(Fotografía de Alice Munro en 2006: ©MacDowell - CC BY-SA 3.0 - Wikimedia Commons)
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